Murid Kongzi

Tidak pasti dari negara mana Shang berasal. Sumber kuno yang berbeza menamakan tempat kelahirannya secara berbeza sebagai Wey, Wei, atau Wen (溫). Para sarjana moden, termasuk Ch'ien Mu, umumnya percaya bahawa dia berasal dari Wei.[3] Dilahirkan pada tahun 507 SM, beliau berusia 44 tahun lebih muda daripada Kongzi.[3]

Ciri yang paling kerap disebutkan Bu Shang ialah kesayangan beliau untuk belajar buku, dan kemahiran dengan kitab-kitab klasik Kongzi. Beliau mengesyorkan pembelajaran yang luas dan komited, dan lebih daripada sealaf selepas hidupnya, ungkapannya, "memikirkan perkara-perkara yang berdekatan" (jinsi) digunakan sebagai tajuk salah satu karya yang paling penting dalam Neo-Confucianisme oleh Zhu Xi.[1] Walau bagaimanapun, beliau mempunyai "kecenderungan ke arah pedantri", dan kadang-kadang menganggap pembelajaran sebagai "bertujuan sendiri".[1] Walaupun memuji beliau dalam pembelajaran budaya, Kongzi dengan lembut mengkritik Bu Shang oleh kerana kesendiriannya, dan mengingatkan beliau tentang kepentingan utama tindakan kebajikan terhadap pembelajaran.[1]